El alto costo es uno de los mayores inconvenientes de la mayoría de las fuentes de energía renovables, y para que el consumo de las mismas aumente los costos deben disminuir, por eso en el sector de la energía solar se lograron algunos avances importantes.

Estos avances están relacionados con las ventajas de costos y el aumento de la eficiencia, ya que científicos de la Universidad de Toronto en Canadá han logrado una manera de reducir los precios de las células solares hasta en un 80%, reemplazando el oro, un conductor costoso, por el níquel que es muy barato.

Las células de puntos cuánticos son de un sustrato de silicio que tiene una capa fina capa de nanocristales – o puntos cuánticos, y el oro fue utilizado previamente como el material conductor en estas células, y los científicos trataron de cambiar el oro por el níquel, el níquel formó nuevas partículas con los puntos cuánticos, que no fueron capaces de capturar la energía.

Pero los Científicos de la Universidad de Toronto dirigidos por el Dr. Ratan Debnath encontraron que el aumento de la capa de sustrato de silicio crea una gran barrera suficiente entre los puntos y el níquel, los que hizo que se incrementara la eficiencia de las celdas.

Este hallazgo fue publicado el pasado 12 de julio de 2010 en el Applied Physics Letters y creen que se puede aumentar la eficiencia de los paneles solares haciéndolos mas baratos con un costo mas atractivo para los consumidores.